洛杉矶确实是个漂亮的地方，吸引全球的人跑来观光旅游，求学定居。改革开放之后的中国人怎么可能不把握这个千载难逢的好机会。近二十年来，南加州的华人人口暴涨，政府的工作语言国语和广东话也变得越来越主流，移民、工作、学习、投资的华人越来越多。
当年洛杉矶经营中餐馆的老板，几乎全是台湾或香港人，大陆来的从业者只是打工。今天再看，当初的他们已经黯然失色了。或许有多种原因，比如子女长大受到更高的教育，有了出息，经营餐厅的父母已经不需要在这个并不高端的行业里“苦苦挣扎“，守得云开见月明，熬出来了！
如果是这样那挺好的，祝福老一代华人餐饮事业的先驱们能够安享晚年。他们创造性的烹饪出享誉全美的“美式中餐”，养活了一代又一代新的移民，陈皮鸡、芥兰牛、蘑菇鸡、甜酸猪、芝士馄饨、蒙古牛、左宗鸡……虽然菜名看起来莫名其妙，却是抓住外国人胃口的主打菜品。
其实华人在美国能做的行业很少，我以前经常挂在嘴边上的几大类：餐馆、装修、马萨基（按摩）、搬家公司和司机。对于男人来说，当年能开车送个货绝对是收入最高的工作了。女人的高收入是去做按摩，把中医手法传遍世界。
每次看到洛杉矶国际机场的那三个大大的英文字母——LAX，我都会想起有个前辈说的话：“每当看到飞机经过头顶的时候，总在想，我啥时候能回去呢？”
确实是这样，不混出个人样来哪有脸见国内的亲人朋友，但是，想混出个人样儿，哪有那么容易？Valley大道玫瑰夜总会后身，有个来自天津的家庭旅馆老板大国，曾对我说的一句话：“小不点你记住了！美国有的是钱，美金能淹脚脖子，顶到腰眼儿！就看你小BK有本事拿走么！”（天津人都知道BK）这句话带着江湖气掷地有声。
那间家庭旅馆是个很烂很烂的破房子，早已拆除多年，盖上了新屋，我还记得门牌是305。
想起当年的那些人和事，脱离不了家庭旅馆，还是拉回来讲个家庭旅馆里的人吧。我要说的这大哥据他自己说是沈阳人，但是我也就这么一听。为啥呢？因为美国的沈阳人不光指的是沈阳本地人，连周边铁岭，辽阳，锦州，营口....等等的吧，除了大连之外，全辽宁都说爱说是沈阳的。
倒也不稀奇，因为辽宁大了，说个小地方人家不知道的话，多没面子，也不容易记住。很少有人像我一样，把山东聊城当“圣地”的，没人知道我也爱说。
之所以想起这个大哥，是因为前些年给朱老板开车时总去Monterey Park去送货单拿支票。离开的时候爱去云南过桥园买几个凉菜回来喝酒。
某一天我买好菜刚开车要走，在马路边看见他了。肩上挎个超市购物袋从我车前经过，透过车玻璃还瞥了我两眼，我立刻就把他认出来了，赶紧下车跟他打招呼。看他状态实在不好，十年不见的他，老了何止十岁...…
聊了几句他才想起我：“小伙啊！你是小朱是吧？可不十几年不见了，你胖不少啊！我不行啦，老啦……看咱们那时候多好，你年轻行啊，我是没戏了，也干不动了。”其实吧，十几年前他也没戏。
我住进家庭旅馆的时候他就已经在了，看当时来美国也不久，现在也不知道他叫什么名字，只知道姓林，叫他老林大哥，带着眼镜穿个西装，眼神里透着小心翼翼，一看就不是个粗人。
闲聊的时候了解到，他早期在国内电影院画海报，我一听佩服的不得了，这是美术工作者啊，半个画家......说起我是做餐馆的厨师，他还略微有点小嫌弃，“小伙啊！你这年轻轻的就端大勺，那能有啥出息？”
接下来找工作的日子里才明白，我这行业到了美国，专业还真对口，介绍所有的是餐馆工。所以之后每次一起去介绍所回来，面对林大哥时的这份尴尬，让我不知道说点啥好！
在我学驾照期间，没整工夫出去打工，几乎常住在家庭旅馆。那里人来人往，每天都有人找到工作走了，也有结束工作回来的，还有来洛杉矶办事情临时住几天。老林大哥就是其中一个，不过他的工作找得快被辞退的也快。
一天下午老林兴冲冲跑进来，告诉我：“小伙！我找到工作了，去棕榈泉的中餐馆打杂，管吃管住给两千块工资！晚上老板会来接我，现在就得收拾东西了！”当时挺为他高兴。
晚上餐馆老板果然来了，很年轻的一个台湾人、接他走了......只隔了一天，老板又给送回来了，肯定是他不行.....干不了餐馆的工作。老林悄悄跟我说：“小伙啊，你不知道，不是我不行，那活真没法干。棕榈泉那地方名字好听，天气可热了，从上班就站着，一天也没个空闲，到下班才有时间去趟厕所，小便都是黄的...太遭罪干不了。”
我还好心劝他：“大哥餐馆都那样，弄个水杯多喝水，得自己学会照顾自己，你不信换几家也那样，国内饭店也一样辛苦，其实也没事儿，可以慢慢找别的工作。”他半信半疑地摇摇头，还是抱怨工作强度高，老板对他不人道。没感觉自己哪儿有问题。
仅过了一天，那天中午又跑回来，看见我就说：小伙啊，我又找着工作了，介绍所说明天去农场干活，给他们割韭菜，一天给八十块。”“那不错啊，八十块不少了，炒菜的大厨起薪一月也就$2500，”（当时美金和人民币汇率是1:8.26，八十美金也六百多人民币）
本以为他走了能好好干，没想到转天又在厨房看到他了，还跟上次一样，小声跟我说：“小伙啊，这活你可别去，真不好啊！割韭菜不是人干的，弯腰下去都不行，没一会腰受不了，干时间长了得跪着，这一天下来，膝盖老疼了，水都没喝几口，到晚上那尿都是黄的。”我心想：这老哥怎么回事，这么关注尿的颜色呢？是不是身体有毛病……
农场干了一天，我看林大哥得缓好几天。练车回来没事和他闲聊，他说：“我以为来美国，找个轻松的工作，美金一赚，再找个老婆，这人生就转变了呢。”我问：“大哥你没老婆啊？”他说：“国内有，不过俺家没儿子。老婆就生个闺女，我还想换个老婆生儿子呢。”
我天！这个老渣男，我说怎么总关注尿尿的颜色，这是怕下三路出毛病啊？我都遇见的这都什么人啊？累死你个老家伙算了！人心歹毒报应不爽！就让你没活干……
也不知道又过了几天，房东老伴跑来跟正在后院聊天的几个大闲人说：“哥几个，今天需要几个人，跟着我去河滨县，那边有公司卖地，需要拉点人过去参加他们的推介会，跟我去看看，他们还有Party提供午餐，管饭！”这一段话大概没人记住，但“管饭”二字最有凝聚力，聊得正欢的老几位，齐刷刷站起来就要跟着人走。
我岁数太小，一看就不像能投资的，所以我就没去。中午约的教练练车。我记得好像是两台车去了八个人，兴冲冲地去参加地产公司推介会，参加什么会不重要，直白一点说，就是奔着午餐去的！
晚上我练完车回来的时候，他们已经在客厅聊天了，说房东如何如何忽悠人，根本就没管饭，最后每人发了五块钱，也就买个盒饭，纷纷大呼跑得太远去的不值，上了一当！
老边在旁边反驳：“你们要点脸不？发五块钱还嫌少？这是让你们冒充投资人呢…...看老林，一进屋就不停的说；先吃饭！先吃饭…..跟他妈踩了复读机一样！你们这都是嘛呀......当时人家主办方就找我问话了，太丢人了，能给你们争取五块钱盒饭就不错了！”
我看向老林，他嘴都咧到后脑勺了，笑着说：“对对对！本来就想去改善一下伙食，准备大吃一顿呢，要不关心啥时候开饭，傻啊？”这大哥可真行。其实后来听他们说，房东拉一个人过去能拿十块钱好处费，所以他们对房东的行为很不屑，故意给他制造麻烦.....
我只想说：这房地产推介会的主办方花钱鼓励寻找投资，但绝对想不到，老边拉来的这帮投资客是“难民”加“吃货”，看见吃的眼珠子都蓝了。
我找的第一个工作也在棕榈泉，也是做了一礼拜回来了。老林看见我表情很怪异，他有掩饰不住的高兴...….一直跟大家说：“你们看看咋样？不是我不行，这小伙这么年轻也就干一礼拜让人炒回来了吧！那活没法干，是不是小伙？”
我觉得他在我身上找到自信了，感觉好极了。其实我跟他还是有点区别，刚来美国还有点职业上的“傲慢”。对老外做的中餐有点不屑一顾，跟自己学的东西不沾边，总感觉在那边工作浪费了手艺。
不管怎么说吧，人在江湖，相逢就是缘分，看见他那天的状态，心里还是挺不得劲儿的，也许就像《北京人在纽约》里的逻辑，美国是天堂也是地狱，只看你没有能力抬着头有尊严地活下去......
祝福那位林大哥好运相伴吧，至少能多赶上几次提供午餐的房产推介会。