美国这些年跟中国比好像发展很慢，没有“超级便捷”的网购平台，没有“引以为傲”的支付系统，没有疯狂奔跑的外卖小哥，也点不到那么便宜的外卖餐食。不过美国还是有点进步的，二十年前满大街的职业介绍所就没了踪迹，底层移民寻找工作的平台，也从实体店转战到了网络。
相对于那么黑心的职业介绍所，美国的一家家介绍工作的小店算是良心买卖了。当然这只是我的一家之言，俗话说：“车船店脚牙，无罪也该杀，”这行业自古以来就褒贬不一，骂他们的也大有人在。
我刚到洛杉矶的时候圣盖博夏威夷超市周边就有好几家职业介绍所，远方、莉莉、老四方，大千……都是职业介绍所的名字，他们帮着新来的移民介绍工作，卖国产香烟，甚至打工鞋，行李箱，生意相当红火。新来的人呢，没车没房居无定所，即便不找工作也爱去介绍所坐着，看别人来来往往找工作，听华人圈的奇闻逸事。
介绍工作的收费挺有意思，如果一次性找个工作去上工，收费$40。如果心里没有底，感觉自己不一定能胜任还想去试试，可以选$80的收费标准，一天扣除$5，如果干十天辞职或者被炒回来还能退$30。当然交上去的钱，介绍所从本心是不愿意退的，才发展到后来拿香烟抵，或者单身在美国的男女，介绍所帮忙搭线认识，让俩人搭伙过日子。介绍成了也不退钱了。
家庭旅馆的老板老边就曾说过：“现在这介绍所都胡来的，我今天把个姐姐从河滨县接回来，人家工作不干了去找介绍所退钱，这帮人问人家要不要男朋友，钱不想给退，非要给介绍个搭伙的！我直接就骂了，臭不要脸！你们变相拉皮条！管得着人家找男朋友嘛！”
一瞬间正义直言的那股劲儿，恍恍惚惚看起来他都像个好人了。大家都知道，其实是他看上了人家那女的了，有意无意往人家大姐跟前凑合，变戏法的被看破了底就没劲了，也让他的凛然正义显得有点讽刺。
我第一份工作就是在远方职业介绍所找的，老板是个东北大姐，好像姓王。在我安顿好一切并拿到驾照之后，决定找工作去赚钱了，心动比不上行动，每天吃完饭就去介绍所溜达，告诉大姐自己的要求，没想到下午就有消息了，洛杉矶东边Palm Springs（棕榈泉）有中餐馆招人。
“我都给你看好了，那地方就在洛杉矶东边，才80个英里，歇班想回来，买个灰狗票都能回来！”王姐很热情的给我介绍着这个工作的优点，想以最快的速度把我“发配”出去，赚到$40块的介绍费。可以理解，人之常情嘛！
我辞了家庭旅馆的床位就去坐开往温泉赌场的大巴赶了过去，做了一个礼拜就没再继续，实在瞧不上美式中餐的操作，就回来了。还是继续泡介绍所，也经常去远方职业介绍所坐坐。“回来啦小伙？没事儿，我再帮你找，装修能行不？磨大理石干不干？马杀鸡可以吗？”我笑而不答，“我先看看吧大姐，找个合适的就不换了，不着急……”
转天去了老四方介绍所，那儿的老板是青岛的张姐，一听我说天津话眼神一怔：“小伙子，你是天津人吗？”“我山东人，只是在天津生活过”，我不明就理忙解释道，“天津人怎么了？”我还是有疑问，张姐告诉我：“尽量别说天津话，洛杉矶的老板们对上青天来的人不太愿意要！都不如河北、东北的！”“上青天是嘛意思？”“上海、青岛和天津呀，这三个地方最不好”，听她说出来我都想笑，因为她是一口青岛话！
“没事儿，那俺能说山东话”，我把口音的频道切换了一下，她表情才稍显缓和。“那还行，要是老板需要三方通话，你就说山东话，不然找工作成功率不高”。
自从会说天津话之后，我一直引以为傲，就是这个青岛大姐第一次给我上了一课。原来离开天津之后，连着乡土口音的老坦儿都比天津人值得信任，大天津的父老乡亲在国外怎么混的呢？真让人傻眼！
那时候工作真多，一天的时间张姐就来电话了，还是个餐馆工也是棕榈泉方向，在沙漠小镇印地欧（Indio）开中餐馆是台湾人姜先生请人，张姐把我介绍给了他。姜先生的父亲是青岛人，张姐声称把我介绍到她老乡那里，是个不错的工作。
后来在那里结识了来自天津的张大哥，我俩在一屋住了两个多月，以至于这份情谊延续了好多年，还有老板的妈妈，我在另一篇文章回忆姜妈妈有详细描述，那是一段挺愉快的经历。有一点点不好就是天气太热，每天老武开车到了餐馆后门，我们下车等他开门的那几分钟，毒花花的大太阳能把我们三个晒化，张哥、阿峰和我，每每都是相视无言表情超囧。
我的理想工作是在洛杉矶周边正宗的中餐馆寻个职位，但是这样的话有个弊端，洛杉矶周边的餐馆都不包住宿，我租个便宜房子也得三百五每月，还要弄辆车开，上下班方便，车的加油钱、保险钱又是一笔挑费。自己一个人还没赚什么钱，不敢乱花钱，所以一直在纠结矛盾中。两个多月后，凑巧洛杉矶有点事儿需要我回来，我考虑再三还是辞了工作。
姜先生把我送到长途汽车站（又叫灰狗巴士站）帮我买了车票，还一再挽留。现在想来那个场景心里都有温暖，谢谢他对我的肯定，和那些发自内心的客气话。其实我都是一个要走的打杂小弟，他大可不必那样。
就这样我坐着灰狗巴士到了艾尔蒙地（El Monte）又回到了洛杉矶，76路公交车就在旁边，没几站地就到了边老板的家庭旅馆。“小弟回来啦！怎么不给我打电话去接你呢！”老边大嗓门，看见我就嚷着来了一句。“一块五到家了，给你打电话不得花$20吗？”我笑着跟他说，“嘿！小BK的，没来几个月就学油了！你说说我赚你们几块钱容易吗？”听他说我就笑，就没好意思再搭茬。就这样接着住在家庭旅馆，处理好事情继续找工作。
大千职业介绍所老板姓金，是个天津人，那时候还不得有六十多岁了。灰白色的头发梳着三七分头，黝黑的脸庞戴个近视眼镜，即便有眼镜也遮不住他的一双大眼。像个八十年代的知识分子，如果在老电视剧《编辑部的故事》里出现毫无违和感，他的神态和语调就是演个角色也能胜任。
但贬低他的人也说他坏话，家庭旅馆的大徐就经常骂他：“大千的老金就是个骗子，找工作没一个靠谱的，就是骗钱啊！”我对这种说法不以为然，因为有三次我都看见他很负责的帮人找工作，设身处地的为求职者着想。
印象最深的一次，是看见一个台湾来的小伙子，三十多岁的样子，曾经在美国留学，不过后来回台湾工作，结婚生子。等有了两个小孩，带着老婆和孩子又移民过来了。刚到美国时间很短，想让金先生帮着找工作。老金皱着眉看着他：“小伙子，你怎么可以在我这儿找工作呢？你英文那么好，都上过大学的，正儿八经投个简历去大公司找个好工作！”
老金的表情和眼神就像在说自己的孩子一样，我站在旁边，他冲着我介绍那个小伙子的优秀：“他大学在洛杉矶上的，英文相当好！我这儿除了餐馆就是装修，他怎么能干这活呢，你说是吧！”那眼睛里充满了惋惜。“也不是这么说，谢谢你金先生，我不会一直做这个，老婆和小孩全家一起过来，我特别需要钱，要交房租买东西吃啊，老婆要照顾小孩，很急的……”那人说话温文尔雅，情绪超级稳定，散发着下里巴人不具备的修养与魅力。
几番讨论下来，老金勉为其难，决定帮他找个餐厅经理的职位，需要英文好，帮助语言不好的老板处理店里的大事小情，打了几通电话真的找到一家，同意可以去试试，小伙子很满意对他再三感谢，我坐在墙边的折叠椅上看到这一切，对大徐骂老金的那些话嗤之以鼻。
轮到帮我找工作时，已经快到了午餐时间。八达自助餐的一个厨师推门进来，给老金拿来的盒饭，“金大叔，我给你盛了盒饭你午餐吃！”来人放下饭盒就坐在了旁边的椅子上，“金大叔！谢谢你啊，你帮我找的这个活好，老板说这月给$1800下月给长一百，先做油锅，等过几个月会炒菜了就按$2200开工资，我可愿意干了。”老金谢谢他的盒饭，笑着听他唠叨。
“小伙子，你在咱们天津就是厨师啊？”在我跟他说明自己的情况后他又问我，“对啊！科班出身，这骗不了人。”“那你之前找的俩工作方向就错了，不该往外跑。”这句语重心长的话配上他的岁数和神态挺拿人，三言两语就感觉他是在为我着想。“金大叔，那您看我这怎么找好呢？”他翻着他的那几本资料，若有所思。
“我觉得你应该这样，找个真正的中餐馆，老板还得懂行的那种，你去他那儿他才会珍惜你这份手艺，不然没有用，你说是不是？”多会聊天，24岁的我完全没了主意，谁让人家说的对呢！翻完资料又找报纸，“我想起来一个人，上海菜能炒吗？你年轻可以去试试，那个上海老板好，你要真有手艺肯定能干住了。”
我就有了后来干了好几年的工作，在罗兰岗钻石广场的大上海餐厅，老板叫王海波。
老金和他都是我的“贵人”，找到了稳稳当当的工作，赚到了比预想还高的工资。在附近租到了心仪的房子，还买了一辆带有Boss音响系统的破车。
圣盖博山谷大道的介绍所，是无数初来乍到者的帮手，我是由衷的感谢他们，尤其老金。过了几年的某一天，从老四方听说老金心脏病骤然离世，我还唏嘘不已，难过了一会儿。
那儿是无数人的起点，也是美国梦开始的地方。二十年过去了，无数闯美国的同胞赚到了一桶又一桶金，人生成功的、事业辉煌的、家庭幸福的不胜枚举。
其实这一切所谓成功的初始阶段，都离不开他们当年的工作。今天的你，有没有曾经在某一刻想起过已经消失在生命中的他们？